Se lancer dans une circumnavigation en voilier représente l’aventure ultime pour de nombreux navigateurs. Ce voyage extraordinaire autour du globe combine liberté, défis et découvertes incomparables. Mais avant de larguer les amarres, une question fondamentale se pose : combien coûte réellement un tour du monde en voilier ? Entre l’acquisition du bateau, les équipements, les frais quotidiens, les assurances et les imprévus, le budget peut varier considérablement. Naviguer autour du monde peut être accessible à différents profils financiers, des navigateurs économes aux plaisanciers disposant de moyens conséquents. Examinons en détail tous les aspects financiers à prévoir pour transformer ce rêve en réalité maritime.
L’investissement initial : Quel voilier pour quel budget ?
Le premier poste de dépense, et généralement le plus conséquent, est l’acquisition du voilier lui-même. Les options varient énormément en fonction du confort souhaité, de la taille et de l’âge du bateau.
Pour un tour du monde, la longueur idéale se situe généralement entre 10 et 15 mètres. Un voilier d’occasion de 10-12 mètres, âgé de 15 à 20 ans mais en bon état, peut se trouver entre 50 000 et 120 000 euros. Les modèles reconnus pour leur fiabilité en navigation hauturière comme les Amel, Hallberg-Rassy, Ovni ou Garcia se négocient souvent à des prix plus élevés, même d’occasion, en raison de leur réputation.
Pour un voilier neuf adapté à une circumnavigation, il faut compter au minimum 200 000 euros, et les prix peuvent facilement atteindre 500 000 à 800 000 euros pour des modèles haut de gamme équipés spécifiquement pour la grande croisière.
Au-delà du prix d’achat, l’équipement du bateau représente un investissement substantiel. Un voilier prêt pour une circumnavigation doit disposer de :
- Un système énergétique autonome (panneaux solaires, éolienne, hydrogénérateur) : 5 000 à 15 000 euros
- Des équipements de navigation (GPS, radar, AIS, pilote automatique) : 8 000 à 20 000 euros
- Des équipements de sécurité (radeau de survie, balise EPIRB, gilets, harnais) : 4 000 à 10 000 euros
- Un dessalinisateur : 4 000 à 12 000 euros
- Des moyens de communication (téléphone satellite, radio BLU) : 3 000 à 8 000 euros
La préparation technique du bateau avant le départ peut représenter entre 15% et 30% de la valeur du bateau. Cette étape est cruciale et ne doit pas être négligée. De nombreux navigateurs expérimentés recommandent de prévoir une année de navigation côtière après l’achat pour tester le bateau et se familiariser avec ses systèmes avant de partir pour une circumnavigation.
Une alternative intéressante pour réduire l’investissement initial est la formule de copropriété. Certains navigateurs partagent l’achat du bateau et naviguent à tour de rôle ou ensemble. Cette option divise les coûts mais nécessite une entente parfaite entre les copropriétaires.
Il existe aussi le modèle de la location longue durée, où les propriétaires de voiliers proposent leur bateau à la location pour plusieurs mois ou années. Cette formule, bien que moins courante, permet d’éviter l’investissement d’achat tout en assumant les frais d’entretien et d’usage.
Enfin, n’oublions pas que la revente du bateau au terme de l’aventure peut permettre de récupérer une partie de l’investissement. Les voiliers bien entretenus et de marques reconnues conservent généralement mieux leur valeur sur le marché de l’occasion.
Budget quotidien : Vivre à bord pendant une circumnavigation
Une fois le bateau acquis et équipé, les dépenses quotidiennes constituent le deuxième grand poste budgétaire d’une circumnavigation. Ces frais varient considérablement selon le style de vie adopté, les régions visitées et la durée du voyage.
L’alimentation représente une part importante du budget quotidien. Dans les pays occidentaux ou les zones touristiques, les dépenses alimentaires peuvent être comparables à celles de la vie à terre. En revanche, dans de nombreuses régions comme l’Asie du Sud-Est, l’Amérique centrale ou certaines îles du Pacifique, la nourriture locale est souvent bien moins coûteuse. Un budget moyen pour l’alimentation se situe entre 15 et 30 euros par jour et par personne.
Les frais portuaires varient énormément d’une région à l’autre. Dans les Caraïbes ou en Méditerranée, une nuit de marina peut coûter entre 30 et 100 euros pour un voilier de 12 mètres. À l’inverse, dans les zones moins fréquentées comme certaines îles du Pacifique ou en Asie du Sud-Est, les mouillages sont souvent gratuits ou très peu coûteux. La plupart des navigateurs au long cours privilégient le mouillage au port pour réduire leurs dépenses.
Le carburant, bien que secondaire sur un voilier, reste un poste de dépense à considérer. Selon l’utilisation du moteur et les conditions de navigation, comptez entre 100 et 300 euros par mois. Ce budget peut augmenter significativement lors de traversées sans vent ou dans des zones à forts courants contraires.
Les communications (internet, téléphone) représentent aujourd’hui un poste non négligeable. Les forfaits de données satellitaires coûtent entre 50 et 200 euros par mois selon le volume de données. L’achat de cartes SIM locales dans chaque pays reste l’option la plus économique pour rester connecté.
Les loisirs et activités à terre constituent une variable importante. Visites, restaurants, excursions… Ces dépenses dépendent entièrement du style de vie choisi. Certains navigateurs limitent drastiquement ces frais, tandis que d’autres y consacrent plusieurs centaines d’euros mensuels.
Voici une estimation moyenne des dépenses mensuelles pour un équipage de deux personnes :
Budget mensuel type (en euros)
- Alimentation : 600 – 1 000
- Frais portuaires : 100 – 600
- Carburant : 100 – 300
- Communications : 100 – 300
- Loisirs et visites : 200 – 600
- Divers (vêtements, produits d’hygiène, etc.) : 100 – 300
Soit un total mensuel oscillant entre 1 200 et 3 100 euros pour deux personnes. Sur une année, cela représente entre 14 400 et 37 200 euros.
Le style de navigation influence fortement ces dépenses. Les navigateurs minimalistes, privilégiant les mouillages sauvages, la pêche, et limitant les sorties, peuvent vivre avec moins de 1 000 euros par mois. À l’opposé, ceux recherchant plus de confort (marinas fréquentes, restaurants, activités touristiques) devront prévoir au moins 2 500 à 3 500 euros mensuels.
La durée d’une circumnavigation, généralement entre 3 et 5 ans, multiplie ces coûts. Un tour du monde en 3 ans représente donc entre 43 200 et 111 600 euros de frais de vie pour un couple, sans compter l’investissement initial dans le bateau.
Frais administratifs et passages obligatoires
Au-delà de l’achat du bateau et des dépenses quotidiennes, une circumnavigation implique de nombreux frais administratifs et passages obligés qui peuvent significativement impacter le budget global.
Les visas constituent un poste de dépense incontournable. Leur coût varie considérablement selon les pays visités. Par exemple, l’entrée aux États-Unis avec un visa ESTA coûte environ 21 dollars, tandis que le visa pour l’Australie peut coûter jusqu’à 140 dollars australiens. Pour une circumnavigation classique visitant une vingtaine de pays, le budget visa peut facilement atteindre 1 000 à 2 000 euros par personne.
Les droits d’entrée dans certains pays ou zones maritimes représentent parfois des sommes importantes. Le passage du canal de Panama, étape quasi incontournable d’un tour du monde, coûte entre 1 000 et 2 000 dollars pour un voilier de 12 mètres. Les îles Galapagos exigent des droits d’entrée d’environ 100 dollars par personne, auxquels s’ajoutent des frais de bateau pouvant dépasser 400 dollars.
Les formalités d’entrée dans certains pays peuvent comprendre :
- Des frais de clearance (formalités d’immigration et de douane)
- Des taxes touristiques
- Des permis de navigation dans certaines zones
- Des frais d’agent maritime (obligatoires dans certains pays)
Ces coûts peuvent varier de quelques euros à plusieurs centaines selon les pays. Dans certaines régions comme les Caraïbes, chaque île peut imposer ses propres frais d’entrée et de sortie, multipliant ainsi les dépenses lors d’une navigation d’île en île.
Les assurances constituent un autre poste majeur. Une assurance corps pour le bateau coûte généralement entre 1% et 2% de sa valeur par an. Pour un voilier de 150 000 euros, cela représente 1 500 à 3 000 euros annuels. L’assurance responsabilité civile, souvent obligatoire, ajoute environ 300 à 600 euros par an.
L’assurance santé internationale est indispensable et coûte entre 1 200 et 3 000 euros par personne et par an, selon l’âge et les garanties. Certaines zones comme les États-Unis nécessitent des extensions de garantie coûteuses.
La rapatriement du bateau en cas de problème majeur ou d’abandon du projet peut représenter une dépense colossale, jusqu’à plusieurs dizaines de milliers d’euros selon la distance. Une assurance spécifique peut couvrir ce risque moyennant une prime annuelle de 500 à 1 000 euros.
Les traductions et certifications de documents officiels (acte de francisation, papiers du bateau, etc.) peuvent être nécessaires dans certains pays, ajoutant quelques centaines d’euros au budget.
Au total, pour une circumnavigation de 3 ans, les frais administratifs peuvent représenter :
Budget administratif sur 3 ans (en euros)
- Visas : 1 000 – 2 000 par personne
- Droits d’entrée et taxes : 3 000 – 6 000
- Passage du canal de Panama : 1 000 – 2 000
- Assurance bateau : 4 500 – 9 000 (sur 3 ans)
- Assurance santé : 3 600 – 9 000 par personne (sur 3 ans)
- Divers administratifs : 1 000 – 2 000
Soit un total d’environ 14 100 à 30 000 euros pour un couple sur 3 ans.
Ces frais varient considérablement selon l’itinéraire choisi. Par exemple, une circumnavigation évitant les États-Unis, l’Australie et la Nouvelle-Zélande (pays aux formalités coûteuses) peut réduire significativement ce budget. À l’inverse, un parcours incluant de nombreuses îles du Pacifique avec des droits d’entrée élevés augmentera ces dépenses.
Maintenance et réparations : Le budget technique
La maintenance et les réparations constituent un aspect financier souvent sous-estimé par les navigateurs novices. Sur un voyage au long cours, le voilier est soumis à rude épreuve et nécessite des interventions régulières pour garantir sa fiabilité et sa sécurité.
Les experts en navigation recommandent généralement de prévoir un budget annuel de maintenance équivalent à 10-15% de la valeur du bateau. Pour un voilier de 150 000 euros, cela représente 15 000 à 22 500 euros par an. Ce pourcentage peut sembler élevé, mais il intègre à la fois l’entretien courant et une provision pour les réparations majeures.
L’entretien régulier comprend plusieurs postes incontournables :
- La carène (antifouling) : 1 000 à 2 500 euros par an selon la taille du bateau
- L’entretien moteur (vidanges, filtres, etc.) : 300 à 600 euros par an
- Le gréement (inspection, remplacement de pièces d’usure) : 500 à 1 500 euros par an
- Les voiles (réparations, entretien) : 300 à 1 000 euros par an
- Les systèmes électriques et électroniques : 500 à 1 500 euros par an
À ces frais réguliers s’ajoutent les réparations imprévues qui peuvent survenir au cours du voyage. Une avarie de moteur peut coûter entre 2 000 et 10 000 euros selon la gravité. Le remplacement d’un jeu de batteries représente 1 000 à 3 000 euros. Une voile déchirée nécessitant un remplacement complet peut coûter entre 3 000 et 8 000 euros.
Les pièces détachées constituent un investissement préventif important. La plupart des navigateurs au long cours embarquent un stock significatif de pièces de rechange : filtres, courroies, impellers, anodes, huile, résines, etc. Ce stock initial peut représenter 2 000 à 5 000 euros.
Le coût des services techniques varie considérablement selon les régions du monde. Dans des zones comme les Caraïbes, l’Australie ou la Nouvelle-Zélande, les tarifs horaires des techniciens spécialisés peuvent atteindre 80 à 120 euros. À l’inverse, en Asie du Sud-Est ou en Amérique centrale, ces mêmes services coûtent souvent entre 20 et 40 euros de l’heure.
La capacité à effectuer soi-même certaines réparations influence considérablement ce budget. Les navigateurs disposant de compétences techniques peuvent réduire leurs dépenses de maintenance de 30% à 50%. Investir dans sa formation technique avant le départ (mécanique, électricité, composite, etc.) peut donc s’avérer très rentable.
Certaines zones géographiques offrent des infrastructures techniques plus développées et moins coûteuses. La Thaïlande, la Malaisie, le Panama ou l’Afrique du Sud sont réputés pour leurs chantiers navals offrant un bon rapport qualité-prix. De nombreux navigateurs planifient leurs grandes révisions techniques dans ces régions.
Pour un tour du monde de 3 ans sur un voilier de 150 000 euros, le budget maintenance peut être estimé à :
Budget maintenance sur 3 ans (en euros)
- Entretien régulier : 2 600 – 7 100 par an, soit 7 800 – 21 300 sur 3 ans
- Réparations imprévues : provision de 10 000 – 20 000 sur la durée totale
- Stock initial de pièces détachées : 2 000 – 5 000
Soit un total de 19 800 à 46 300 euros sur 3 ans.
Ce budget peut varier considérablement en fonction de l’âge du bateau (un voilier plus ancien nécessitera généralement plus d’entretien), de sa qualité de construction initiale, et de la préparation effectuée avant le départ. Un voilier parfaitement préparé avant la circumnavigation subira logiquement moins d’avaries en cours de route.
La souscription à une assurance assistance technique peut compléter ce dispositif, moyennant une prime annuelle de 300 à 800 euros. Ces assurances couvrent généralement les frais de remorquage, de transport de pièces détachées ou d’intervention de spécialistes dans les zones isolées.
Budget total et stratégies pour financer son tour du monde
Après avoir analysé chaque poste de dépense, dressons un bilan financier complet d’une circumnavigation en voilier et examinons les différentes stratégies permettant de financer cette aventure.
Pour un couple réalisant un tour du monde de 3 ans sur un voilier d’occasion de 150 000 euros, le budget global peut se résumer ainsi :
Budget total pour une circumnavigation de 3 ans (en euros)
- Achat du voilier : 150 000
- Équipement et préparation : 30 000 – 45 000
- Vie quotidienne : 43 200 – 111 600
- Frais administratifs : 14 100 – 30 000
- Maintenance et réparations : 19 800 – 46 300
Soit un total de 257 100 à 382 900 euros pour l’ensemble du projet.
À ce budget, il convient d’ajouter une réserve pour imprévus d’environ 10% du budget total, soit 25 000 à 38 000 euros supplémentaires. Cette provision permet de faire face à des événements exceptionnels comme une avarie majeure, un problème de santé non couvert par l’assurance, ou la nécessité de modifier significativement l’itinéraire.
Pour financer ce projet, plusieurs stratégies s’offrent aux navigateurs :
L’épargne personnelle reste la solution la plus courante. De nombreux navigateurs économisent pendant 5 à 10 ans avant de partir, parfois en adoptant un mode de vie frugal pour maximiser leur capacité d’épargne.
La vente de biens immobiliers constitue souvent une source importante de financement. Certains navigateurs vendent leur résidence principale pour financer leur projet, tandis que d’autres conservent leur bien et le mettent en location pour générer des revenus pendant le voyage.
Les revenus passifs représentent une solution idéale pour financer un tour du monde. Investissements locatifs, placements financiers, redevances sur des créations intellectuelles… Ces revenus permettent de financer les dépenses courantes sans puiser dans le capital.
Le travail à distance est devenu une option viable grâce aux technologies modernes. Développeurs informatiques, graphistes, traducteurs, consultants ou rédacteurs peuvent continuer à exercer leur activité depuis leur voilier, à condition de disposer d’une connexion internet fiable.
Les escales professionnelles permettent d’allier voyage et travail. Certains navigateurs font des pauses de quelques mois dans des pays choisis pour y exercer leur profession (médecins, enseignants, ingénieurs, etc.) et reconstituer leur trésorerie.
La monétisation du voyage via des blogs, chaînes YouTube, livres ou conférences peut générer des revenus complémentaires. Toutefois, seule une petite minorité de navigateurs parvient à en tirer des revenus significatifs.
Le sponsoring et les partenariats avec des marques peuvent financer une partie du projet, particulièrement pour les navigateurs ayant une visibilité médiatique ou un projet original (scientifique, environnemental, humanitaire).
La location du bateau pendant certaines périodes de l’année peut générer des revenus substantiels. Cette formule nécessite de disposer d’un bateau adapté à la location et d’une organisation logistique efficace.
Quelle que soit la stratégie choisie, la plupart des navigateurs au long cours combinent plusieurs sources de financement pour sécuriser leur projet. La préparation financière d’une circumnavigation s’étale généralement sur plusieurs années et nécessite une planification rigoureuse.
Il est intéressant de noter que le budget total peut varier considérablement selon les choix effectués :
Une circumnavigation économique est possible à partir de 150 000 euros pour un couple sur 3 ans, avec un petit voilier d’occasion, un style de vie frugal et beaucoup de travaux réalisés soi-même.
Une circumnavigation confortable nécessite plutôt 300 000 à 400 000 euros, permettant un bateau plus récent, des escales en marina et davantage d’activités à terre.
Une circumnavigation luxueuse peut facilement dépasser le million d’euros, avec un voilier haut de gamme, des équipements sophistiqués et un mode de vie sans compromis.
Quel que soit le budget, les navigateurs expérimentés s’accordent sur un point : la richesse de l’expérience ne se mesure pas à l’argent dépensé, mais à l’intensité des moments vécus et des rencontres effectuées au cours de cette aventure exceptionnelle.
Au-delà des chiffres : L’expérience inestimable du grand large
Si nous avons jusqu’ici abordé les aspects financiers d’une circumnavigation, il convient de rappeler que l’expérience d’un tour du monde en voilier transcende largement sa dimension économique. Cette aventure transforme profondément ceux qui l’entreprennent, offrant des richesses que nulle somme d’argent ne saurait quantifier.
La liberté constitue sans doute la première richesse d’une circumnavigation. Naviguer au rythme des vents, choisir ses destinations selon ses envies, s’arrêter dans une baie paradisiaque aussi longtemps que souhaité… Cette autonomie totale représente un luxe inestimable dans un monde de plus en plus contraint et programmé.
Les rencontres humaines marquent durablement les navigateurs au long cours. Loin des circuits touristiques classiques, le voilier permet d’accéder à des communautés isolées et d’établir des contacts privilégiés avec les populations locales. Ces échanges authentiques, facilités par l’absence de barrière hôtelière, constituent souvent les souvenirs les plus précieux rapportés d’un tour du monde.
La connexion avec la nature s’approfondit au fil des milles parcourus. Observer les étoiles loin de toute pollution lumineuse, naviguer aux côtés des dauphins, découvrir des récifs coralliens préservés ou simplement contempler un coucher de soleil en plein océan… Ces expériences développent une conscience environnementale aiguë et un respect profond pour les écosystèmes marins.
Le développement personnel constitue un aspect fondamental de l’aventure. Une circumnavigation confronte à ses limites, oblige à développer de nouvelles compétences et forge une résilience à toute épreuve. Nombreux sont les navigateurs qui témoignent avoir gagné en confiance, en sérénité et en capacité d’adaptation après leur tour du monde.
L’apprentissage permanent caractérise la vie en mer. De la météorologie à la mécanique, de l’astronomie à l’électronique, de la médecine d’urgence à la diplomatie interculturelle… Un navigateur au long cours devient polyvalent par nécessité, accumulant des savoirs pratiques dans des domaines extrêmement variés.
La décroissance matérielle s’impose naturellement par les contraintes d’espace d’un voilier. Cette simplification forcée conduit souvent à une réévaluation profonde de ses besoins et à une forme de minimalisme libérateur. De nombreux navigateurs témoignent avoir redécouvert l’essentiel en se détachant du superflu.
Le temps retrouvé représente peut-être le plus grand luxe d’une circumnavigation. Libérés des contraintes professionnelles et sociales habituelles, les navigateurs redécouvrent une temporalité naturelle, rythmée par le soleil, les marées et les saisons. Cette reconnexion au temps long favorise la contemplation, la créativité et l’approfondissement des relations.
Les défis surmontés forgent des souvenirs indélébiles et une fierté légitime. Qu’il s’agisse de traverser un océan, de réparer une avarie en pleine mer ou de naviguer dans des conditions difficiles, chaque épreuve surmontée renforce la confiance en soi et dans son équipage.
Le retour à terre constitue parfois l’étape la plus difficile. Après plusieurs années de liberté et d’aventures, la réintégration dans la société sédentaire peut s’avérer complexe. Certains navigateurs éprouvent un véritable choc culturel inversé, se sentant décalés face aux préoccupations quotidiennes de leurs contemporains.
Pour beaucoup, cette aventure maritime marque un avant et un après dans leur existence. Les valeurs, les priorités et la vision du monde s’en trouvent profondément modifiées. Comme l’expriment de nombreux circumnavigateurs : « On part pour voir le monde, on revient en s’étant découvert soi-même. »
Si le budget d’une circumnavigation peut sembler conséquent, il convient de le mettre en perspective avec d’autres investissements courants dans nos sociétés. Le coût total d’un tour du monde de 3 ans équivaut parfois à l’achat d’un appartement en ville, à quelques années de frais de scolarité dans une grande école privée, ou au budget automobile d’une famille sur 10 ans.
L’expérience d’une circumnavigation ne se mesure pas en termes de retour sur investissement financier, mais en richesse de vie. Comme le résumait éloquemment le navigateur Bernard Moitessier : « Un bateau, c’est la liberté, pas seulement le moyen d’atteindre un but. »
Quelle que soit la somme investie dans ce projet, tous les navigateurs s’accordent sur un point : jamais ils n’ont regretté d’avoir largué les amarres pour réaliser leur rêve de tour du monde à la voile.